Jean-Jacques Rousseau
The philosophical tradition
During the Enlightenment, the notion of « sentient animal » appeared in the Discourse on the Origin and Basis of Inequality Among Men:
« It appears, in fact, that if I am bound to do no injury to my fellow-creatures, this is less because they are rational than because they are sentient beings: and this quality, being common both to men and beasts, ought to entitle the latter at least to the privilege of not being wantonly ill-treated by the former”.
Le bien-être des animaux d’élevage
A l’époque des Lumières, la notion « d’animal être sensible » apparait dans le Discours sur l’origine et les fondements de l’inégalité parmi les hommes :
A la même époque, le philosophe anglais écrit au sujet des animaux dans son Introduction aux principes de la morale et de la législation :
Elle condamne les mauvais traitements exercés en public et abusivement contre les animaux domestiques.
Dans leur ouvrage sur le traitement éthique des animaux de laboratoire, « Principles of Human Experimental Technique » ces deux biologistes exposent la règle des 3R : Remplacer les animaux dans la recherche, Réduire le nombre d’animaux utilisés et Raffiner des expériences dans la mesure du possible.
Pour les animaux d’élevage, elle publie un livre de référence : « Animal Machines, The New Factory Farming Industry » où elle dénonce les conditions des animaux en élevage intensif.
Ce rapport définit les besoins fondamentaux des animaux d’élevage à respecter. Il est à la base du 
Publication du livre « Libération Animale » (Animal liberation) par Peter Singer. Cette publication a eu un rôle fondateur dans le développement du mouvement en faveur des droits des animaux.
