Août 2022 : Les protocoles actuels d’évaluation du bien-être des vaches laitières ont été conçus pour être utilisés dans les élevages en bâtiment (Welfare Quality®, AssureWel et autres). Aux vues des particularités liées au pâturage et aux contraintes éventuelles pour approcher ou observer les animaux en extérieur, un protocole spécifique et standardisé d’évaluation du bien-être des vaches laitières au pâturage est nécessaire. Un tel protocole est important pour élaborer des plans d’amélioration du bien-être à la ferme, des enquêtes à des fins de recherche ou des inspections pour les systèmes de certification des exploitations ou pour des contrôles officiels.
La revue scientifique réalisée par la Chaire bien-être animal et l’INRAE, et publiée dans Animal, donne un aperçu des mesures disponibles pour évaluer le bien-être des vaches au pâturage et met en évidence les besoins de développement et de validation de mesures de bien-être spécifiques au pâturage afin de construire un protocole complet et opérationnel sur le terrain. Par exemple, dans les protocoles actuels il n’y a pas mesures de confort thermique, or le stress thermique, particulièrement dû à la chaleur, est un des enjeux majeurs pour le bien-être des vaches laitières au pâturage . Le développement de telles mesures est donc crucial.
La biosécurité est également importante à considérer au pâturage puisque différentes maladies peuvent être transmises via des contacts avec la faune sauvage ou des animaux d’élevages voisins, l’inclusion de mesures évaluant les stratégies mises en place par l’éleveur pour limiter de telles transmissions semble donc essentielle.
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